Circuit "Sotavento Algarvio"
Pour découvrir le Sotavento Algarvio, commencez par visiter la ville de Faro. Vous y trouverez des vestiges de la présence romaine et arabe. Une de ces principales attractions touristiques est le centre historique, où se trouve le Largo da Sé, jadis le forum romanum. Dans l’ancienne ville, vous pourrez visiter la cathédrale qui fut construite aux XII et XIIIè siècles ainsi que le Palais Episcopal et un couvent du XVI siècle, où se trouve actuellement le Musée archéologique. Vous pourrez encore admirer le travail ornemental en or sur bois à l’Eglise de Nossa Senhora do Carmo.
Partez ensuite direction d’Olhão, dont l’histoire est liée à industrie locale de la pêche et dont l’architecture démontre l’influence arabe dans la région. Sur l’avenue en bord de mer, un marché animé offre une quantité de poissons frais et de fruits de mer. Vous pourrez aussi vous y restaurer et goûter de délicieux petits plats locaux. Vous pourrez également faire un tour en ferry jusqu’aux îles de Culatra et Armona.
Ne manquez pas la Ria Formosa, un ensemble de lagunes côtières et d'îles formant des cordons, depuis Faro à Cacela Velha, près de Tavira. Il s’agit une zone protégée et un refuge pour les oiseaux migratoires.
En quittant Olhão, prenez la direction de Tavira. En plus des nombreux édifices dont l’architecture date du XVIIIè siècle, on y trouve 37 églises. La plus importante est l’Eglise de Santa Maria do Castelo, érigée sur les ruines d’une mosquée. Dans cette église se trouvent les tombeaux de D. Peres Correia et de sept de ses chevaliers qui reconquirent la ville aux arabes.
Dans cette belle ville, traversez le pont Ponte Romana sur le fleuve Gilão, un des ponts les plus anciens de l’Algarve. La Porte de D. Manuel est l’entrée de la vieille ville de Tavira ou vous pourrez admirer les ruines du château mauresque qui surplombe la ville.
Continuez ce circuit jusqu’à la magnifique ville historique de Castro Marim et découvrez l’ancienne forteresse, le château et les ruines d’une citadelle.
